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Les collectionneurs, les éditeurs, les historiens ou la
Poste en ont donné leur propre définition. "La
carte postale est un imprimé sur un support semi-rigide destiné à un
usage postal, pour une correspondance brève à découvert ". Albert
Thinlot(1914-1992) cartophile reconnu, co-auteur avec Paul-Noël
Armand(1921-1989) de l'Historique de la Carte postale illustrée
française et du Dictionnaire de la Cartophilie Francophone.
"La carte postale est un objet, généralement un
bristol rectangulaire, d'édition officielle ou privée qui assure une
communication, grâce au service public des Postes" (Neudin,1985).
Bien que destiné à l'écriture de la correspondance
postale sans enveloppe, aujourd’hui, en raison de sa sophistication
(dorure, gaufrage, découpe fantaisie, support lenticulaire etc.), une
enveloppe est utilisée pour protéger le produit. |
Il est toujours possible de faire remonter l'envoi de
messages à découvert à des époques très anciennes.
Des tablettes d'argile en Assyrie du IVème millénaire
avant notre ère aux billets de visite écrits sur des cartes à jouer sous
Louis XIII circulent une quantité d'objets « postaux ». Il est
vraisemblable que dès 1760 les cartes à jouer soient utilisées comme
cartes de visite et ce sont, sans doute, les domestiques qui tenaient le
rôle des facteurs.
Dans la deuxième moitié du XIXème siècle, apparaissent
des cartes commerciales en papier glacé, d'où leur nom de cartes
porcelaines. Elles peuvent circuler à découvert car l'administration des
postes l'admet depuis 1856. Les négociants font ainsi imprimer des
textes publicitaires ou " réclames " qui ne contiennent aucun message
personnel.
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